La glace de mer
 
Définition :
      Avec l’installation du froid polaire, la surface de l’océan se refroidit. Quand l’ eau de mer atteint –1,8°C, les premiers cristaux de glace se forment. Leur nombre augmente jusqu'à ce que la mer soit recouverte d'une gadoue de consistance épaisse semblable à de la soupe.
      Une fois la surface gelée, l’eau de mer se trouve isolée de l’air froid La banquise s’épaissit alors lentement par sa face inférieure.
 

La glace de mer est classée en fonction de sa formation, de sa forme et de sa concentration.
(sources utilisées pour réaliser cette page : Environnement Canada)

 
       Stades de formation :
Nouvelle glace : toute glace formée récemment. Les différents aspects de cette glace formée par des cristaux encore faiblement soudés entre eux et flottant en surface.
     · Frasil : fines aiguilles ou plaquettes de glace en suspension dans l'eau.
     · Sorbet : les cristaux commencent à s'agglutiner pour former en surface une couche épaisse comme de la soupe.
     · Gadoue : masse visqueuse flottant sur l'eau après une forte chute de neige.
     · Shuga : accumulation de morceaux de glace spongieuse formés à partir de sorbet ou de gadoue.
Frasil

Nilas : Couche de glace mince et élastique ondulant facilement sous les vagues et la houle.
Nilas

Jeune glace : Glace au stade de transition entre le nilas et la glace de première année d'une épaisseur de 10 à 30 cm.

Glace de première année : Glace ayant au plus un hiver de croissance provenant de jeune glace et dont l'épaisseur est d'au moins 30 cm.

Vieille glace : Glace de mer ayant survécu à au moins un été de fonte
     · Glace de deuxième année :Vieille glace ayant subi un seul été de fonte.
     · Glace de plusieurs années :Vieille glace qui a survécu à au moins deux étés de fonte.
 
       Formes les plus communes de glace de mer :
Glace en crêpes (ou pancakes)
Glaçon
Floe
  
Floeberg
Sarrasins (ou « Brash »)
Banquise côtière

Glace échouée
 
 Concentrations de glace :
< 1/10
   Eau libre
1-3/10
   Banquise très lâche
4-6/10
   Banquise lâche
7-8/10
   Banquise serrée
9/10
   Banquise très serrée
9+/10
   Banquise très serrée
10/10
   Banquise compact/consolidée
  Animation montrant la formation et la fonte de la glace de mer :
      Les eaux canadiennes :
ici
      Le passage du Nord-Ouest : ici
      Le Service Canadien des Glaces fournit l’information sur les glaces et les icebergs dans les eaux navigables du Canada en diffusant des cartes.

    Cliquez sur l'image pour agrandir.
 
      Le code de couleurs normalisé de l’OMM (Organisation Météorologique Mondiale) permet aux navigateurs d'évaluer d'un coup d'oeil la condition des glaces et de prendre des décisions lorsque les eaux sont envahies par celles-ci.
Couleur Concentration totale (définition tirée de la Nomenclature de l’OMM)
optionnelle principale
Libre de glace
  Moins de un dixième (eau libre)
  1/10 - 3/10 (glace très libre)
  4/10 - 6/10 (glace libre)
  7/10 - 8/10 (glace serrée)
  9/10 - 10/10 (glace très serrée)
  Banquise côtière
  Plateau de glace
  Glace non définie
Couleur optionnelle 7/10 -10/10 de nouvelle glace
  9/10-10/10 de nilas ou de glace grise (surtout dans les chenaux)
 
      Le code de l'œuf donne des informations beaucoup plus détaillées sur la concentration, la phase de formation (âge) et la forme de glace (dimension des floes). On utilise pour cela un ovale simple contenant des codes. La lecture se fait colonne par colonne.
• Rangée A :
Concentration totale : l'étendue de la couverture de glace, exprimée en dixièmes de la superficie du secteur (dans cet exemple, 9/10)
• Rangée B :
Concentration partielle : les concentrations respectives, exprimées en dixièmes, des glaces de différente épaisseur, par ordre décroissant d’épaisseur. La plus épaisse commence à la gauche du diagramme, c'est-à-dire, 1/10, 6/10 et 2/10.
• Rangée C :
Stade de développement : le type de glace de chacune des catégories est déterminé par son âge :
Stade de développement (So Sa Sb Sc Sd Se)
Élément
Épaisseur
Code
Code de couleurs de l’OMM normalisé
Libre de glace    
eau libre    
Nouvelle glace
< 10 cm
1
Nilas; Glace vitrée
< 10 cm
2
Jeune glace
10-30 cm
3
Glace grise
10-15 cm
4
Glace blanchâtre
15-30 cm
5
Glace de première année
>= 30 cm
6
Glace mince de première année
30-70 cm
7
Glace moyenne de première année
70-120 cm
1.
Glace épaisse de première année
> 120 cm
4.
Vieille glace  
7.
Glace de deuxième année  
8.
Glace de plusieurs années  
9.
Banquise côtière    
Glace d'origine terrestre  
Indéterminée, inconnue  
X
Icebergs    
• Rangée D :
Taille des floes : la forme de la glace est déterminée par la taille des floes dominants de chaque type de glace :
Tailles de floes (Fa FbFcFdFe)
Élément
Taille
Code
Glace en crêpes -
0
Petits glaçons, sarrasins, sarrasins agglomérés < 2m
1
Glaçons 2 - 20 m
2
Petits floes 20 - 100 m
3
Floes moyens 100 - 500 m
4
Grands floes 500 - 2000 m
5
Floes immenses 2 - 10 km
6
Floes géants > 10 km
7
Banquise côtière -
8
Icebergs, bourguignons ou floebergs -
9
Indéterminée, inconnue ou sans forme -
X
Glace en cordons  
• Description des colonnes du Code de l'œuf :
Colonne E : Trace de glace plus épaisse/plus vieille que Sa.
Colonne F : Plus épaisse.
Colonne G : Deuxième par l'épaisseur.
Colonne H : Troisième par l'épaisseur.
Colonne  I : Groupes additionnelles.
 
Exemple de lecture du code de l'œuf :
    La section du haut signale une couverture de glace quasi complète comme l'indique le nombre 9.
    La colonne de gauche nous apprend que la couverture se compose de 1/10 de glace moyenne de 1ère année (1.) sous forme de grands floes (5 ).
    La colonne du centre nous apprend que la couverture se compose de 6/10 de glace blanchâtre (5) sous forme de petits floes (3 ).
    La colonne de droite nous apprend que la couverture se compose de 2/10 de nouvelle glace (1) sous forme indéterminée, inconnue (X).
    À l'extérieur de l'œuf , à gauche, une trace de vielle glace (7.).
 
Le Glossaire des glaces afin de comprendre les termes techniques employés.